Glaucome : qu’est-ce que c’est et comment le traiter ?
Le glaucome est une maladie oculaire causant des lésions au nerf optique, et peut, à son extrême, être responsable d’une cécité totale. Aujourd’hui, cette maladie touche plus de 10% des 70 ans et 2% des plus de 40 ans (l'âge de la presbytie). Le glaucome, derrière la cataracte, est la deuxième cause de cécité dans le monde.
Le glaucome à l'œil : qu’est-ce que c’est ?
Le glaucome est une maladie oculaire provenant de l’augmentation de la pression intraoculaire, et qui a pour conséquence la destruction progressive des fibres du nerf optique. L’augmentation de la pression oculaire, appelée hypertension intraoculaire, se définit par un engorgement de l’humeur aqueuse dans le filtre d’évacuation situé entre l’iris et la cornée. Si l’évacuation de ce liquide est ralentie, la pression oculaire augmente et crée des lésions aux fibres du nerf optique.
Les personnes atteintes par ce trouble de la vision voient leur champ de vision progressivement diminuer : la vision disparaît sur les bords puis au niveau du nez. Si le glaucome n’est pas traité à temps, la maladie oculaire peut aller jusqu’à atteindre la cécité totale, d’où l’importance de reconnaître les symptômes pour bénéficier d’un traitement le plus tôt possible.
Reconnaître les différents types de glaucome
Plusieurs types de glaucomes existent et se différencient par leurs différentes causes :
- Glaucome à angle ouvert ou glaucome chronique : c’est la forme la plus fréquente de la maladie. Ce type de glaucome se définit par la perte progressive de la vision sans aucune douleur ou gêne. Dans ce cas, les deux yeux sont atteints en même temps. Non diagnostiquée, elle peut aboutir à une déficience visuelle ou une cécité totale.
- Glaucome à angle fermé ou glaucome aigu : c’est un cas rare du glaucome. Elle se définit par l’accolement de l’iris au filtre d’évacuation. Conséquence : l’humeur aqueuse ne peut être évacuée, provoquant ainsi une augmentation brutale de la pression oculaire. Plus douloureuse que le glaucome chronique, les personnes atteintes ressentent de fortes douleurs à l'œil et une baisse de la vision. S’agissant d’une urgence médicale, ce glaucome nécessite une intervention chirurgicale.
- Glaucome congénital : c’est le cas le plus rare de ce trouble oculaire. Elle se développe dès la naissance mais se détecte seulement quelques mois plus tard. Elle est souvent de cause héréditaire, ou liée à une malformation génétique. Incontestablement, elle nécessite une intervention chirurgicale.
- Glaucome secondaire : c’est la forme de glaucome qui découle d’une cause formellement identifiable. Ce glaucome peut émerger à la suite d’un traumatisme, d’une maladie de la vision ou encore à la suite d’une opération réalisée au niveau des yeux.
Savoir diagnostiquer le glaucome
Dans sa forme la plus courante, les personnes atteintes par le glaucome chronique ne ressentent aucun signe pouvant leur faire suspecter d’une potentielle atteinte à leur vision. Il est ainsi recommandé de réaliser un diagnostic auprès d’un ophtalmologue. Toutefois, lorsque le glaucome chronique évolue pendant plus de 10 ans, il est possible de détecter certains symptômes évocateurs :
- douleurs aux yeux
- maux de tête
- diminution du champ de vision
- larmoiement
Le glaucome à angle fermé, souvent douloureux pour la personne, est associé aux symptômes suivants :
- douleur vive aux niveau des yeux
- maux de tête
- rougeurs aux yeux
- vision brouillée
- nausées
- vomissements
De plus, des facteurs à risque peuvent augmenter la probabilité d’être touché par la maladie:
- l’hérédité
- l’âge : le glaucome survient dès 40 ans
- des troubles visuels comme la myopie, la cataracte ou l’hypermétropie
- des maladies chroniques : hypertension, diabète, apnée du sommeil
- certains médicaments : corticoïdes principalement ou des médicaments provoquant la dilatation des pupilles
Il est conseillé aux personnes présentant un de ces facteurs de réaliser des examens de la vue réguliers et d’être suivi auprès d’un professionnel de la santé.
Quel traitement face au glaucome ?
Aujourd’hui, le glaucome ne peut être guéri. Il existe seulement des solutions pouvant ralentir la progression de la maladie. Le traitement proposé dépend de plusieurs facteurs : le patient et ses facteurs à risque, le type de glaucome dont il est atteint et l’évolution du glaucome.
En fonction de ces éléments, les professionnels de la santé peuvent définir le type de traitement le plus adéquat à la pathologie du patient. Généralement, trois traitements peuvent lui être proposés :
- les collyres médicamenteux : ils sont administrés au patient afin de baisser la pression oculaire.
- le laser : si les médicaments n’ont pas fait effet, le laser permet également de diminuer l’hypertension oculaire. Il s’agit d’une méthode de plus en plus utilisée et souvent efficace.
- l’intervention chirurgicale : il est plus rare de subir une intervention chirurgicale mais elle peut survenir si la maladie ne cesse de progresser malgré les autres traitements administrés.
En cas de suspicion de glaucome ou pour toutes informations complémentaires, n’hésitez pas à consulter votre ophtalmologue.
